ECLAT est la contribution française au programme international CLIVAR (Climate Variability and Predictability). ECLAT se propose d'améliorer notre compréhension du rôle de l'Atlantique tropical dans la variabilité climatique, en s'intéressant plus particulièrement à ses effets à l'échelle régionale.

  L'ambition du programme ECLAT est d'éclaircir les relations existant entre le forçage éloigné et le couplage local de l'Atlantique tropical afin d'améliorer la prédiction des précipitations dans les pays riverains de l'Afrique de l'Ouest et de l'Amérique du sud. Du fait des particularités de la variabilité de l'Atlantique tropical, révélées par les études antérieures, ECLAT recouvre les composantes GOALS (Seasonal to Interannual Variability and Predictability of the Global Ocean-Atmosphere-Land System) et DecCen (Decadal to Centennial Climate Variability and Predictability).

  ECLAT se veut être un programme fédérateur et multidisciplinaire faisant intervenir l'ensemble des composantes de la variabilité climatique associée au couplage océan-atmosphère-continent. C'est d'abord un programme complet d'observations, in situ et satellitales, faisant largement appel à la transmission des données en temps réel et que viendront compléter des campagnes océanographiques. Un effort parallèle en matière de simulation numérique sera entrepris.